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Google y la NASA descubren un nuevo planeta que orbita alrededor de una estrella muy similar al sol

Uno de los descubrimientos más importantes del año, del que los científicos ya tenían una idea

La NASA y Google han anunciaron que descubrieron otro sistema solar con ocho planetas. Descrito como un gran descubrimiento por las dos entidades, los astrónomos ya sabían sobre el sistema estelar, llamado Kepler-90, y sus siete planetas. Sin embargo, utilizando el software AI de Google, se encontró un octavo planeta, Kepler-90i, un orbe caliente y rocoso que rodea una estrella similar al sol.

La IA utilizó el aprendizaje automático para examinar los datos del satélite Kepler de la NASA para encontrarlo, el cual tenía la tarea de mirar 150,000 estrellas similares al sol durante años buscando planetas. Kepler-90i es el tercer planeta desde su sol y órbita alrededor de la estrella una vez cada 14 días, con temperaturas superficiales que alcanzan los 1.800 grados Fahrenheit.

Satélite Kepler de la NASA

Antes de esta investigación, el último análisis de la NASA de los datos de Kepler confirmó 219 nuevos mundos de 4 mil posibles candidatos. El total de exoplanetas identificados de la NASA en los datos de Kepler es ahora de 2.525, 10 de los cuales pueden ser rocosos, de tamaño de la Tierra, y posiblemente capaces de albergar vida extraterrestre.

Es planeta de tamaño masivo, que órbita alrededor de una estrella diminuta, deja atónitos a los astrónomos

El planeta que no debería exisitir

Los astrónomos han estado adquiriendo “el hábito” de descubrir exoplanetas recientemente. Encontrar señales reveladoras de un planeta que órbita alrededor de una estrella lejana sigue siendo bastante difícil, pero los poderosos telescopios lo están haciendo cada vez más sencillo, encontrando y documentando nuevos planetas con impresionante regularidad.

NGTS-1b es uno de esos planetas, y los científicos acaban de revelar su descubrimiento hace unos días. Sin embargo hay algo que está mal con este planeta y es que: ni siquiera debería existir.

“En teoría, es imposible”, dicen investigadores del Instituto de Investigación Planetaria del DLR sobre el descubrimiento de que la pequeña estrella enana NGTS-1 alberga un enorme planeta gigante de gas que rivaliza con Júpiter en cuanto a tamaño. Los científicos consideran que es un descubrimiento increíble que podría alterar dramáticamente la comprensión actual de cómo se forman los planetas.

El planeta y su diminuta estrella son los primeros descubrimientos de la nueva encuesta de tránsito de próxima generación (NGTS) instalada en Chile, y seguro que es una maravilla. El sistema utiliza un total de 12 telescopios para mirar hacia el espacio y detectar los débiles descensos en el brillo de las estrellas que sirven como pistas de planetas en órbita.

El gigante gaseoso órbita cerca de una estrella que tiene solo la mitad del tamaño de nuestro sol, y ahí es donde los científicos fallan al explicar su relación. Hasta ahora, se creía que las estrellas enanas como NGTS-1 podrían albergar mundos rocosos más pequeños pero nada remotamente tan grande como el nuevo planeta. Siempre había supuesto que esas pequeñas estrellas no contaban con el exceso de material orbitando para formar mundos de tamaños masivos.

NGTS-1b está orbitando en su estrella a una distancia muy cercana, por lo que una vuelta completa, es decir, un año equivale a menos de tres días terrestres.

La NASA acaba de lanzar una increíble lista de reproducción de sonidos grabados en el espacio

Un poco espeluznante pero fantástica

Con los años, la NASA ha registrado todo tipo de sonidos del espacio exterior con sus diversas sondas y orbitadores, y algunos de estos son francamente, extravagantes y nos envuelven en una atmósfera un poco perturbadora.

Recordándonos a la película 2001: Una odisea del espacio, creemos que la increíble lista que ha preparado la NASA puede meternos en un modo perfecto para estas fechas, pues estas grabaciones son inquietantes.

Con un total de 22 pistas, tenemos mucho para disfrutar. Nosotros ya la escuchamos y algunas grabaciones como las de Juno bailando alrededor de Júpiter nos dejaron una sensación extraña; mientras que otros como la estática grabada durante el sobrevuelo de un comenta suena más como disparos lejanos que cualquier cosa que esperarías escuchar en las profundidades del espacio.

Las pistas abarcan una gran parte de la historia de la NASA, incluidas las grabaciones de Júpiter, Saturno e incluso los sonidos capturados en el espacio libre por el Voyager.

Nuestra favorita es la número 17, “Radar Echos from Titan’s Surface”, que suena como un cruce entre un juego de árcade de 8 bits y una motocicleta.

¿Que está flotando alrededor de saturno?

Un descubrimiento que ha impactado a la NASA

La nave Cassini de la NASA realizó su inmersión final y fatídica en Saturno hace varias semanas, destruyéndose en la atmósfera del planeta y poniendo fin a una increíble misión de se extendió por casi dos décadas completas.

Hoy en día, a pesar de que ya no existe, la información que envió durante su tiempo en órbita sigue sorprendiendo a los científicos. El ejemplo más reciente de esto es una peculiaridad recientemente descubierta en la atmósfera de Saturno que los investigadores están tratando de explicar.

Durante los viajes de Cassini a Saturno y sus icónicos anillos, el poderoso espectrómetro de masas de la nave espacial captó una mezcla desconcertante de químicos alrededor de planeta, que hicieron que los científicos de la NASA se rascaran la cabeza. ¿La explicación más probable? Los anillos de Saturno se están desprendiendo.

El descubrimiento no fue casual; las misiones anteriores de la NASA, que datan de la década de los 70, proporcionaron datos que sugerían que la parte superior de la atmósfera de Saturno estaba llena de pedazos de hielo, y los científicos creían que los anillos del planeta estaban desprendiendo bajo esa evidencia.

La NASA podría tener evidencia de un noveno planeta en el Sistema Solar

Lo siento Plutón, tal vez este podría ser tu reemplazo

Tal vez no conozcamos con exactitud cuántos planetas existen en nuestro Sistema Solar, y no estamos hablando acerca del estatus de Plutón como planeta o exoplaneta. Pues durante años, los científicos se han preguntado si podría existir un cuerpo más grande del tamaño de un planeta acechando en el Cinturón de Kuiper; ahora la NASA está cada vez más segura de esta posibilidad.

El planeta, que se encuentra muy en el borde del Sistema Solar, no se ha podido observar directamente, pero las mediciones relacionadas con los cuerpos en el Cinturón sugieren que puede estar ahí. Lo único que los científicos tienen que hacer es detectar esta presencia o verificar que no existe en absoluto.

“Tenemos cinco líneas diferentes de evidencia observacional que apuntan a la existencia de un noveno planeta”, explica Konstantin Batygin, astro físico planetario de Caltech.

En resumen, las observaciones que se han hecho apuntan a la existencia de un planeta que todavía no conocemos. El mítico Planeta Nueve está tirando de otros objetos en el Cinturón de Kuiper, lo cual representa la gravedad que ejercen todos los planetas a su alrededor, por lo que está prueba es la más fuerte con respecto a su existencia.

Los científicos no la tienen fácil para comprobar que existe, ya que está escondido en el borde del Sistema Solar. La única posibilidad de captarlo sería encontrando su leve resplandor.

La NASA podría modificar el ADN de los astronautas que viajen a Marte en el futuro

Los astronautas experimentan hasta 10 veces más radiación que en la Tierra; la modificación genética podría evitar su impacto

Los astronautas podrían considerarse como algunos de los hombres y mujeres más valientes en la Tierra, pero aquellos elegidos que decidan aventurarse más allá de la Luna y llegar a Marte serán considerados pioneros en un nivel completamente nuevo.

Porque viajar a otro planeta no sólo es la posibilidad de hacer realidad lo imposible, sino el riesgo de exponerse a una variedad de dolencias, como por ejemplo el cáncer debido a la radiación del espacio. Según la NASA, los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional experimentan hasta 10 veces más radiación que en la Tierra.

Es por eso que la NASA ya se encuentra trabajando en aminorar esa posibilidad (o cualquier otra que implique enfermedades), considerando la opción de modificar el ADN de los viajeros, con el fin de hacer sus cuerpos más resistentes a los peligros del viaje.

El doctor Douglas Terrier, principal tecnólogo de la NASA, habló sobre la posibilidad de modificar el ADN de los astronautas que vayan a Marte, durante un evento reciente en Londres. “Estamos considerando una variedad de opciones” declaró. “De las terapias farmacológicas, que parecen ser bastante prometedoras, a cosas más extremas como la modificación epigenética hasta la manipulación. Sin embargo, tienen muchas consecuencias éticas, así que todavía están en las etapas de pensamiento experimental”.

La manipulación y modificación del ADN es un paso increíblemente extremo que sería difícil de tomar, sin embargo de hacerlo podría producir beneficios reales para cualquier ser humano con la esperanza de llegar a Marte con buena salud.

Los planes actuales de la NASA para llegar al planeta rojo tienen una fecha de destino agendada hasta el 2030, por lo que aún hay tiempo de averiguar cuál sería la mejor opción.

Estados Unidos y Rusia trabajarán juntos en una Estación Espacial con sede en la Luna

Una puerta de enlace al espacio exterior y más allá

Las tensiones entre dos gigantes como Estados Unidos y Rusia son últimamente demasiado delicadas, sin embargo eso no detiene el avance científico para ninguno, ya que científicos de los dos países se comprometieron a ayudarse mutuamente para romper una nueva barrera espacial.

La NASA y la Agencia Espacial Rusa trabajarán juntas en un nuevo proyecto que abarcará la construcción y el despliegue de la primera Estación Espacial Lunar.

El programa llamado Deep Space Gateway actuará, como su nombre lo indica, como puerta de enlace al espacio exterior. La estación, que se colocará en órbita alrededor del satélite natural terrestre, servirá no sólo como alojamiento para los astronautas, sino también como punto de partida para las futuras misiones que llevarán a los seres humanos más lejos de lo que nunca han ido antes.

Las dos naciones se prestarán apoyo mutuo a medida que desarrollen, prueben y construyan las tecnologías que se instalarán a bordo de la nueva estación espacial. La asociación también ayudará a desarrollar estándares internacionales para sistemas técnicos que permitirían a otros países construir naves espaciales compatibles, abriendo la estación a los visitantes de muchas naciones en desarrollo.

El objetivo final de esto es que la NASA y otras naciones envíen astronautas a misiones tripuladas a Marte y más allá. Esta compañía exploradora tiene contemplada una misión tripulada al planeta rojo antes de 2030.

Astrónomos descubren un nuevo planeta incapaz de reflejar luz solar

Su superficie es totalmente de color negro

Cuando imaginamos planetas fuera de nuestro sistema solar, podríamos soñar con mundos oceánicos, gruesas llanuras de hielo o mares hirvientes de roca fundida. Y ciertamente mundos como esos existen allá afuera… en alguna parte; recientemente científicos han descubierto un exoplaneta conocido como WASP-12b que definitivamente supera a cualquier ecosistema imaginado.

Una investigación para estudiar el planeta, arroja ambiguos, en primer lugar no se ha podido concluir exactamente de qué está hecho y ha descubierto que su superficie es totalmente negra y refleja poca luz solar.

El equipo de investigadores, dirigido por investigadores de la Universidad de McGill en Canadá y la Universidad de Exeter en el Reino Unido, utilizó el Telescopio Espacial Hubble para captar un mejor vistazo de WASP-12b con la esperanza de aprender más sobre el planeta negro. Las primeras conclusiones arrojaron que el planeta es tan increíblemente oscuro que se mezcla completamente con el espacio.

Usando el espectrógrafo incorporado del Hubble, los científicos pudieron medir la cantidad de luz que refleja el planeta, llamada albedo y sus niveles son muy bajos. Este componente tiene una proporciones de 0.064 es WASP-12b y podría compararse con el tono del asfalto fresco.

La tarea actual del equipo de investigación será determinar las proporciones del planeta. Pues debido a que se confunde con el Espacio Exterior, les ha sido imposible obtener este dato. Sin embargo, las predicciones preliminares apuntan a que mide el doble del tamaño de Júpiter.

El planeta negro se encuentra a unos 1400 años luz de distancia de la Tierra. Definitivamente, uno de los planetas más extraños del Universo.

Este fue el último descubrimiento de Cassini: la falla de Saturno

Los científicos aún no determinan que la provocó

La nave Cassini de la NASA completó su increíble exitosa misión la semana pasada, provocando su muerte estrellándose en la atmósfera ardiente de Saturno. Pero justo antes de que el orbitador dijera su último adiós, capturó una imagen interesante de un área de los anillos de Saturno que los científicos aún no pueden explicar por completo; es un indicio de uno de los rasgos más desconcertantes del planeta.

Se le ha nombrado Peggy y ha sido explicada como un lugar cambiante en el borde de uno de los anillos de Saturno, la cual se puede entender como una falla o deformidad en la estructura de estos. En las fotografías, aparece como un bulto brillante, causando una perturbación en el borde de un anillo liso, pero los investigadores aún no han acordado una explicación de lo que es o por qué está ahí.

Según el equipo de investigadores de la NASA, una de las primeras conjeturas fue que este bache podría ser el resultado de una luna u otro objeto grande que se estrelló contra el anillo, aunque esta teoría fue abandonada ya que un accidente de este tipo habría causado aún más caos.

Por el momento, la alternativa más probables es que la perturbación es el resultado de un pedazo de escombros que están viajando a través de anillo, alterando el aspecto de la estructura.

La última foto que obtuvo Cassini es la mejor mirada que los científicos han obtenido de dicha falla. Y, por el momento, el misterio de la perturbación aún se encuentra sin resolver.

Aquí la foto del fenómeno:

El día llegó: Cassini de la NASA está muerta

El final de una misión épica de más de 20 años

La comunidad científica está de luto por el fallecimiento del increíble orbitador Cassini de la NASA. La nave espacial se estrelló de cabeza en la atmósfera de Saturno hace unas horas, poniendo un ardiente punto final sobre lo que ha sido una de las misiones más exitosas de la historia espacial.

Cassini fue lanzado por primera vez en octubre de 1997, hace casi dos décadas, y en realidad no comenzó a orbitar sobre Saturno hasta 2004, pasando más de 7 años completos viajando sólo por el espacio. Una vez que llegó, la nave comenzó una investigación minuciosa de 13 años del planeta, sus lunas y por supuesto, los anillos icónicos que le dan a Saturno su identidad.

Cassini nos proporcionó fotos magníficas, mostró polos peculiares de Saturno de una manera que nunca hemos visto antes, y descubrió nuevas características de los anillos que sorprendieron a la comunidad científica.

Su misión extendida fue una de las más exitosas para una nave espacial de la NASA en su historia, y después de 13 años de estudio, tuvo que sacrificar su propia vida no porque fuera muy vieja para el trabajo, sino porque su fuente de combustible de plutonio se estaba agotando.

Y así, la NASA envió a Cassini en un viaje de ida a la atmósfera de Saturno para terminar su viaje. Envió sus últimas fuentes de datos mientras se quemaban, y eventualmente se desintegró en una bola de fuego.

La NASA celebró el evento agridulce con una transmisión en vivo, revelando el último momento de la vida de Cassini, y declarando oficialmente el fin de una misión épica.