Geophysical Research Letters Archives

Científicos podrán predecir granizadas con semanas de anticipación

Para que saques tu paraguas a tiempo

El granizo es uno de los tipos de clima que cuesta más caro. Cada año, causa miles de millones de pesos en daños totales, destruyendo techos, viviendas y dañando cultivos.

Ahora, un nuevo estudio publicado en Geophysical Research Letters ha identificado una manera de predecir granizadas hasta tres semanas antes de que ocurran.

La investigación fue realizada por el meteorólogo de la Universidad del Norte de Illinois Victor Gensini junto con John Allen de la Universidad Central de Michigan. El par estableció una fuerte relación entre los patrones de corriente en chorro sobre el Océano Pacífico y la frecuencia de las granizadas en Estados Unidos.

Los datos sobre las cantidades de granizo tomadas de los datos nacionales de tormentas registradas entre 1979 y 2016 se compararon con los cambios en el índice Global Wind Oscillation (GWO).

El GWO es una base de datos meteorológicos que los científicos utilizan para capturar la presencia de humedad y energía tropical en la atmósfera.

Los investigadores encontraron que cuatro de las ocho fases que componen el sistema fueron buenos indicadores del aumento potencial del granizo durante las temporadas altas de tormentas.

Pronosticar el granizo es difícil porque normalmente no hay una distinción clara entre las tormentas que producen y no producen granizo, según el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas

La técnica de Gensini y Allen es prometedora, aunque aún está por ver qué tan bien funcionará.

Un fenómeno increíble sucedió durante el eclipse solar reciente y los científicos están intrigados

Por fin se ha podido estudiar más de cerca

El verano de 2017 fue muy especial para muchas personas que viven en América del Norte. El 21 de agosto, un eclipse solar total fue visible y la expectativa para el evento fue enorme, no solo entre el público en general, sino también en la comunidad científica. Ahora, los investigadores están revelando que observaron algo que sucedió durante el eclipse que nunca antes se había detectado, y es increíblemente interesante.

La sombra de la luna borró los rayos del sol en ese día de verano; miles de sensores detectaron un comportamiento extraño en la atmósfera. La sombra de la luna, acelerándose a través de la superficie de la Tierra, creó ondas en la atmósfera de la Tierra como un barco moviéndose a través del agua.

Científicos de los Estados Unidos y Noruega utilizaron datos sobre posiciones satelitales para mostrar que la atmósfera de la Tierra se onduló como un estanque a medida que el eclipse pasaba sobre el planeta. Ese extraño efecto se ha atribuido a la energía térmica que bombardea la atmósfera desde el Sol, se enfría rápidamente y luego vuelve a calentarse cuando la sombra de la luna pasa sobre él. La investigación fue publicada en Geophysical Research Letters.

“Durante los eclipses solares, la sombra de la luna provoca una gran reducción en la entrada de energía atmosférica, que incluye no solo la estratosfera, sino también la termosfera y la ionosfera“, explica el estudio. “La sombra del eclipse tiene un movimiento supersónico que teóricamente se espera genere ondas de proa atmosféricas, similares a las de un barco fluvial de rápido movimiento, con ondas que comienzan en la atmósfera inferior y se propagan a la ionosfera”.

Este comportamiento fue vagamente teorizado en el pasado, pero nunca se midió o demostró adecuadamente a través de datos duros, hasta ahora.

La Tierra está haciendo un ruido extraños y los investigadores no saben por qué

Aunque puede que hayan encontrado algo importante…

Gracias a los humanos, la tierra es un lugar lleno de ruido. Al parecer somos criaturas ruidosas, más que cualquier otro animal que alguna vez haya pisado el planeta.

Pero la Tierra por sí sola no es totalmente silenciosa y los científicos están tratando de descubrir por qué. Por primera vez, los investigadores han capturado una grabación submarina de un misterioso ruido que aparentemente nuestro planeta ha estado produciendo durante eones, sin embargo no han encontrado el origen o la razón de este.

El sonido que produce el planeta es un zumbido bajo, constante e incesante. Los científicos han intentado registrar y explicar el extraño ruido desde finales de la década de 1950, con pocos datos para intuir su origen. Recientemente, una nueva investigación publicada en Geophysical Research Letters, está tratando de explicar el por qué y los científicos piensan que tiene que ver algo con el océano.

“Al parecer el zumbido de la Tierra son las oscilaciones permanentes del planeta mientras no hay terremotos”, explica el documento de investigación. La existencia del sonido, que había durado décadas sin ser confirmado, fue respaldado por científicos japoneses en 1998.

Este estudio más reciente es el primero en registrar el sonido desde las profundidades del mar. Al grabar el sonido ambiental dentro del océano y luego usar técnicas de cancelación de ruido para eliminar el sonido del océano, los científicos se quedaron solo con el sonido de la Tierra. Se puedo confirmar que el ruido es continuo y durante casi un año no hubo variación.

Pero, ¿qué es lo que realmente lo causa? Bueno, se han propuesto varias teorías. Una de las explicaciones más plausibles es que el zumbido de la Tierra es en realidad la resonancia acústica que es el proceso mediante el cual los objetos de frecuencia natural.

Es indudable que se necesita más investigación, e incluso si la causa del zumbido resulta ser algo simple, aún podría ayudarnos a darnos un vistazo raro al funcionamiento interno de nuestro planeta.

Nuevos descubrimientos sugieren que Marte pudo alojar vida en el pasado

La clave está en el elemento químico boro, importante en la formación del ARN

El Marte con el que hoy convive nuestra Tierra dista mucho de lo que era hace millones de años. El paisaje seco y rojizo del planeta alguna vez tuvo agua y los científicos han descubierto pruebas de que ríos alguna vez fluyeron sobre su superficie.

Esto, sin duda, nos hace preguntarnos sobre la posibilidad de que nuestro vecino haya albergado vida en el pasado. Un cuestionamiento que a los investigadores les encantaría contestar, y un nuevo estudio apuesta por esa posibilidad.

En un artículo de investigación publicado en Geophysical Research Letters, Patrick Gasda del Laboratorio Nacional de Los Alamos revela que el rover Curiosity de la NASA ha detectado la presencia del elemento químico boro en el cráter de Gale en Marte. Esto es increíblemente significativo porque se piensa que el boro puede ser un material clave para el desarrollo del ARN, vital para los seres vivos.

“Debido a que el boro puede desempeñar un papel importante en la fabricación de ARN -uno de los pilares de la vida- encontrar este elemento en Marte abre aún más la posibilidad de que la vida podría haber surgida una vez en el planeta”, dice Gasda. “El boro es un puente entre moléculas orgánicas simples al ARN. Sin ARN, no hay vida. La presencia de este material nos dice que, si los compuestos orgánicos estuvieran presentes en Marte, podrían haber ocurrido las reacciones químicas antes mencionadas.

La ubicación de este componente descubierto en Marte también dice mucho. Se detectó en las venas de sulfato de calcio, señalando la presencia de este en las aguas subterráneas. Se piensa que la vida tiene su inicio en el agua, y las condiciones en el cráter del vendaval habrían sido adecuadas para la vida tal y como la entendemos.