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Conoce el ambicioso proyecto que simulará cómo es la vida en Marte

Será el proyecto de un hábitat marciano más grande de la historia

Los seres humanos no estamos listos para viajar al planeta rojo, a pesar de los esfuerzos de personas como Elon Musk, pero una vez que lo logremos tendremos que saber exactamente qué tipo de estructuras y tecnología funcionarán mejor para mantener vivos y bien a los primeros viajeros.

Con ese fin, se ha creado el ambicioso proyecto llamado Mars Science City Project en Dubai, el cual consta de la construcción de un hábitat marciano simulado, con múltiples cúpulas que medirán 1.9 millones de pies cuadrados.

El proyecto, que de convertirse en realidad, será el mayor establecimiento de simulación espacial jamás construido, costará más o menos 150 millones de dólares. Se utilizarán parajes desiertos y el arquitecto danés Bjarke Ingels supervisará su construcción.

La “ciudad marciana” contará con cúpulas conectadas que albergarán laboratorios y equipos científicos que los investigadores utilizarán para aprender más sobre cómo cultivar alimentos en lugares donde los cultivos vitales normalmente no crecerían.

Cohetes espaciales recorrerán el mundo en menos de una hora

El nuevo plan de Musk para eliminar a los aviones como medio de transporte

El fundador de SpaceX, Elon Musk, presentó su elaborado proyecto que pondrá a los seres humanos en Marte para 2002, en el Congreso Astronáutico Internacional en la ciudad australiana de Adelaida.

Uno de sus anuncios más interesantes, fue la presentación de su nuevo cohete BFR, el cual es reutilizable y podrá transportar a unas 100 personas al espacio exterior. Todo esto suena bastante descabellado, pero al final de la conferencia Musk sorprendió aún más planteando la idea de que este vehículo también podría ser utilizado en la Tierra, para sustituir a los aviones y recorrer el mundo en menos de 60 minutos.

Elon mostró una imagen donde personas abordaban el vehículo en la ciudad de Nueva York, donde recorrían más de 11 mil kilómetros hasta Shanghai en sólo 39 minutos.

Los recorridos de larga distancia más populares podrían ser completados en menos de 30 minutos, según lo planteado por Musk. De los Ángeles a Nueva York en 25 minutos; Australia, Singapur o Nueva York a Londres en 30 minutos; y Sydney a Ciudad del Cabo o Sudáfrica sólo tomará 35 minutos.

Cohete BFR

Elon Musk llegará a Marte en 2022 y esto es todo lo que reveló acerca de su plan

Una sociedad interplanetaria está más cerca de convertirse en realidad

Durante el Congreso Astronáutico Internacional celebrado en Australia, el fundador de SpaceX Elon Musk, presentó algunos de los cambios más emocionantes para convertir a los seres humanos en una especie interplanetaria, llegando a Marte en 2022 y potencialmente más allá en un futuro medianamente lejano.

“El futuro es mucho más emocionante si nos convertimos en una especie multiespacial, que si no”, así es como Musk comenzó la conferencia donde compartiría muchos de sus detalles para llevar a la raza humana a Marte. “Se trata de creer en el futuro y en que será mejor que el pasado”.

Su plan es, obviamente, un despliegue de recursos que costarán bastante dinero y Musk ha contemplado esa parte, ya que fue una crítica recibida en su última charla, el año pasado. Musk dijo que cree que SpaceX ha descubierto la manera de conseguir los recursos económicos y gran parte de esta charla se enfocó en cómo lograr eficientar costos y abrir nuevos flujos de ingreso para financiar las misiones a Marte.

Una gran parte del plan es esencialmente hacer todos los vehículos de SpaceX “reciclables” centrándose en su nuevo cohete BFR. Este nuevo cohete reemplaza a sus ya conocidos Falcon 9, Falcon Heavy y Dragon, con un mejoramiento en sus capacidades que le ayudarán a sus actividades en la Estación Espacial Internacional, así como en la misión a Marte y en el establecimiento de una base lunar.

El objetivo inicial de Musk es haber aterrizado por lo menos 2 misiones de carga en Marte para 2022. El objetivo de las misiones iniciales será configurar los recursos hídricos y detectar los peligros, establecer sistemas de energía, minería y apoyo para futuras misiones.

Ya en 2024 se enviarán cuatro naves: dos buques de carga y dos naves con tripulación. Durante esta etapa, el objetivo será construir una planta propulsora, así como llevar a las primeras personas a Marte y construir una base para una presencia más larga.

Estados Unidos y Rusia trabajarán juntos en una Estación Espacial con sede en la Luna

Una puerta de enlace al espacio exterior y más allá

Las tensiones entre dos gigantes como Estados Unidos y Rusia son últimamente demasiado delicadas, sin embargo eso no detiene el avance científico para ninguno, ya que científicos de los dos países se comprometieron a ayudarse mutuamente para romper una nueva barrera espacial.

La NASA y la Agencia Espacial Rusa trabajarán juntas en un nuevo proyecto que abarcará la construcción y el despliegue de la primera Estación Espacial Lunar.

El programa llamado Deep Space Gateway actuará, como su nombre lo indica, como puerta de enlace al espacio exterior. La estación, que se colocará en órbita alrededor del satélite natural terrestre, servirá no sólo como alojamiento para los astronautas, sino también como punto de partida para las futuras misiones que llevarán a los seres humanos más lejos de lo que nunca han ido antes.

Las dos naciones se prestarán apoyo mutuo a medida que desarrollen, prueben y construyan las tecnologías que se instalarán a bordo de la nueva estación espacial. La asociación también ayudará a desarrollar estándares internacionales para sistemas técnicos que permitirían a otros países construir naves espaciales compatibles, abriendo la estación a los visitantes de muchas naciones en desarrollo.

El objetivo final de esto es que la NASA y otras naciones envíen astronautas a misiones tripuladas a Marte y más allá. Esta compañía exploradora tiene contemplada una misión tripulada al planeta rojo antes de 2030.

Una nueva investigación se acerca a descubrir el origen de la radiación espacial que impacta a la Tierra

Los rayos tienden a golpear a la Tierra siempre desde un ángulo específico

Los científicos descubrieron hace varias décadas que la Tierra sufre constantemente impactos de alta energía que transmiten radiación procedente del espacio, sin embargo a pesar de los estudios se ha aprendido muy poco sobre este tema.

Recientemente, un nuevo artículo publicado en Science, investigadores del Observatorio Pierre Auger revelan que, aunque todavía no saben de dónde vienen los rayos cósmicos, sabe con certeza de dónde no vienen: La Vía Láctea.

El equipo fue capaz de determinar la ubicación de la fuente de radiación gracias al hábito de los rayos de golpear la Tierra desde un ángulo específico. Las partículas de energía que chocan contra nosotros de forma regular parecen preferir una parte específica del cielo.

Los datos utilizados para llegar a esta conclusión se recogieron durante 12 años, y las posibilidades de que sea un peculiaridad estadística aleatoria son de 1 a 5 millones.

“Estamos mucho más cerca de resolver el misterio de dónde y cómo se crean estas partículas extraordinarias, una cuestión de gran interés para los astrofísicos” declaró el profesor Karl-Heinz Kampert, de la Universidad de Wuppertal. “Nuestra observación proporciona pruebas convincentes de que los sitios de aceleración están fuera de la Vía Láctea”.

Astrónomos descubren un nuevo planeta incapaz de reflejar luz solar

Su superficie es totalmente de color negro

Cuando imaginamos planetas fuera de nuestro sistema solar, podríamos soñar con mundos oceánicos, gruesas llanuras de hielo o mares hirvientes de roca fundida. Y ciertamente mundos como esos existen allá afuera… en alguna parte; recientemente científicos han descubierto un exoplaneta conocido como WASP-12b que definitivamente supera a cualquier ecosistema imaginado.

Una investigación para estudiar el planeta, arroja ambiguos, en primer lugar no se ha podido concluir exactamente de qué está hecho y ha descubierto que su superficie es totalmente negra y refleja poca luz solar.

El equipo de investigadores, dirigido por investigadores de la Universidad de McGill en Canadá y la Universidad de Exeter en el Reino Unido, utilizó el Telescopio Espacial Hubble para captar un mejor vistazo de WASP-12b con la esperanza de aprender más sobre el planeta negro. Las primeras conclusiones arrojaron que el planeta es tan increíblemente oscuro que se mezcla completamente con el espacio.

Usando el espectrógrafo incorporado del Hubble, los científicos pudieron medir la cantidad de luz que refleja el planeta, llamada albedo y sus niveles son muy bajos. Este componente tiene una proporciones de 0.064 es WASP-12b y podría compararse con el tono del asfalto fresco.

La tarea actual del equipo de investigación será determinar las proporciones del planeta. Pues debido a que se confunde con el Espacio Exterior, les ha sido imposible obtener este dato. Sin embargo, las predicciones preliminares apuntan a que mide el doble del tamaño de Júpiter.

El planeta negro se encuentra a unos 1400 años luz de distancia de la Tierra. Definitivamente, uno de los planetas más extraños del Universo.

Este fue el último descubrimiento de Cassini: la falla de Saturno

Los científicos aún no determinan que la provocó

La nave Cassini de la NASA completó su increíble exitosa misión la semana pasada, provocando su muerte estrellándose en la atmósfera ardiente de Saturno. Pero justo antes de que el orbitador dijera su último adiós, capturó una imagen interesante de un área de los anillos de Saturno que los científicos aún no pueden explicar por completo; es un indicio de uno de los rasgos más desconcertantes del planeta.

Se le ha nombrado Peggy y ha sido explicada como un lugar cambiante en el borde de uno de los anillos de Saturno, la cual se puede entender como una falla o deformidad en la estructura de estos. En las fotografías, aparece como un bulto brillante, causando una perturbación en el borde de un anillo liso, pero los investigadores aún no han acordado una explicación de lo que es o por qué está ahí.

Según el equipo de investigadores de la NASA, una de las primeras conjeturas fue que este bache podría ser el resultado de una luna u otro objeto grande que se estrelló contra el anillo, aunque esta teoría fue abandonada ya que un accidente de este tipo habría causado aún más caos.

Por el momento, la alternativa más probables es que la perturbación es el resultado de un pedazo de escombros que están viajando a través de anillo, alterando el aspecto de la estructura.

La última foto que obtuvo Cassini es la mejor mirada que los científicos han obtenido de dicha falla. Y, por el momento, el misterio de la perturbación aún se encuentra sin resolver.

Aquí la foto del fenómeno:

VIDEO: SpaceX celebra sus fracasos con una divertida recopilación de bloopers

Si de llegar al espacio se trata, cualquier cosa puede salir mal

La compañía SpaceX creada por Elon Musk es una de las compañías espaciales más importantes del planeta. En su historia ha ayudado ya a transportar suministros a la Estación Espacial Internacional y ha reducido los costos y los tiempos de respuesta de lanzamientos de satélites y otros equipos espaciales.

Pero al igual que cualquier empresa, tiene una larga lista de fallos y SpaceX no se preocupa por ocultarlos, en su lugar ha creado un vídeo muy divertido donde muestra algunos de los más épicos accidentes, explosiones y deficiencias.

Entre las causas que pueden enumerarse como causantes de la pérdida de cientos de millones de dólares están: sensores defectuosos, falta de combustible, exceso de oxígeno, válvulas que fallan, fluidos hidráulicos e incluso el fallo de una de sus patas de aterrizaje.

¡No te lo pierdas!

El día llegó: Cassini de la NASA está muerta

El final de una misión épica de más de 20 años

La comunidad científica está de luto por el fallecimiento del increíble orbitador Cassini de la NASA. La nave espacial se estrelló de cabeza en la atmósfera de Saturno hace unas horas, poniendo un ardiente punto final sobre lo que ha sido una de las misiones más exitosas de la historia espacial.

Cassini fue lanzado por primera vez en octubre de 1997, hace casi dos décadas, y en realidad no comenzó a orbitar sobre Saturno hasta 2004, pasando más de 7 años completos viajando sólo por el espacio. Una vez que llegó, la nave comenzó una investigación minuciosa de 13 años del planeta, sus lunas y por supuesto, los anillos icónicos que le dan a Saturno su identidad.

Cassini nos proporcionó fotos magníficas, mostró polos peculiares de Saturno de una manera que nunca hemos visto antes, y descubrió nuevas características de los anillos que sorprendieron a la comunidad científica.

Su misión extendida fue una de las más exitosas para una nave espacial de la NASA en su historia, y después de 13 años de estudio, tuvo que sacrificar su propia vida no porque fuera muy vieja para el trabajo, sino porque su fuente de combustible de plutonio se estaba agotando.

Y así, la NASA envió a Cassini en un viaje de ida a la atmósfera de Saturno para terminar su viaje. Envió sus últimas fuentes de datos mientras se quemaban, y eventualmente se desintegró en una bola de fuego.

La NASA celebró el evento agridulce con una transmisión en vivo, revelando el último momento de la vida de Cassini, y declarando oficialmente el fin de una misión épica.

Nuevos descubrimientos sugieren que Marte pudo alojar vida en el pasado

La clave está en el elemento químico boro, importante en la formación del ARN

El Marte con el que hoy convive nuestra Tierra dista mucho de lo que era hace millones de años. El paisaje seco y rojizo del planeta alguna vez tuvo agua y los científicos han descubierto pruebas de que ríos alguna vez fluyeron sobre su superficie.

Esto, sin duda, nos hace preguntarnos sobre la posibilidad de que nuestro vecino haya albergado vida en el pasado. Un cuestionamiento que a los investigadores les encantaría contestar, y un nuevo estudio apuesta por esa posibilidad.

En un artículo de investigación publicado en Geophysical Research Letters, Patrick Gasda del Laboratorio Nacional de Los Alamos revela que el rover Curiosity de la NASA ha detectado la presencia del elemento químico boro en el cráter de Gale en Marte. Esto es increíblemente significativo porque se piensa que el boro puede ser un material clave para el desarrollo del ARN, vital para los seres vivos.

“Debido a que el boro puede desempeñar un papel importante en la fabricación de ARN -uno de los pilares de la vida- encontrar este elemento en Marte abre aún más la posibilidad de que la vida podría haber surgida una vez en el planeta”, dice Gasda. “El boro es un puente entre moléculas orgánicas simples al ARN. Sin ARN, no hay vida. La presencia de este material nos dice que, si los compuestos orgánicos estuvieran presentes en Marte, podrían haber ocurrido las reacciones químicas antes mencionadas.

La ubicación de este componente descubierto en Marte también dice mucho. Se detectó en las venas de sulfato de calcio, señalando la presencia de este en las aguas subterráneas. Se piensa que la vida tiene su inicio en el agua, y las condiciones en el cráter del vendaval habrían sido adecuadas para la vida tal y como la entendemos.