¿Por qué los meteoros explotan antes de tocar la Tierra?, los científicos explican

Algunos pueden caer con la fuerza de armas nucleares y causar importantes daños

La humanidad cuenta con avanzados sistemas tecnológicos para detectar cuerpos celestes que amenazan con perturbar la superficie de la Tierra. Y en las pocas ocasiones en que una de las rocas espaciales tenga como destino la Tierra, casi siempre se auto destruyen en el aire antes de llegar al suelo.

Durante años, los investigadores se han preguntado por qué sucede un nuevo estudio publicado en Meteoritics & Planetary Science sugiere la primera explicación concreta.

Teniendo como referencia un reciente evento de explosión de meteoritos -la roca que detonó en el cielo sobre Chelyabinsk, Rusia– como ejemplo, los científicos intentaron explicar por qué el objeto masivo pareció acortar su vida antes de tocar tierra.

Usando simulaciones por computadora para modelar el camino entrante del meteoro, los datos revelaron que no era necesariamente la fricción de la atmósfera superior la que causó la explosión, sino la diferencia de presión entre el aire frente a la roca y el aire detrás.

Con las presiones contrastantes que rodean la roca y el aire que se filtra en esta mientras baja al suelo, incluso un trozo de roca relativamente fuerte se volvería inestable y comenzaría a desmoronarse. Dada la velocidad a la que los meteoritos entran volando, esa rápida desintegración toma la forma de una explosión, y la onda de choque resultante se convierte en el verdadero agente de daños para nosotros en la superficie.

Algunas explosiones puede detonar con la fuerza de armas nucleares y pueden causar importantes daños y lesiones.

Los científicos encuentran fósiles de cangrejos parecidos al villano Darth Vader y los han nombrado como él

Una especie perfecta para habitar en una galaxia muy, muy lejana

Los cangrejos herradura son criaturas bastante extrañas, con grandes caparazones en forma de cúpula similares a insectos, pero por más extrañas que sean, en realidad se las han arreglado para quedarse por mucho tiempo.

Las criaturas han estado en la Tierra durante cientos de millones de años, y los investigadores acaban de descubrir un fósil de 245 millones de años de una subespecie que se parece mucho al villano de ciencia ficción icónico Darth Vader.

New Mexico Culture

El cangrejo recién descubierto ha sido oficialmente llamado Vaderlimulus gracias a su extraña semejanza con el personaje de Star Wars. Su estructura ancha y corta es más pequeña, con un ángulo más severo y puntos más agudos que los cangrejos de herradura de hoy en día, y es perfecta para habitar en una galaxia muy, muy lejana.

A diferencia de muchos fósiles de cangrejo herradura descubiertos en el pasado, Vaderlimulus data del Período Triásico. Es el primer fósil de cangrejo encontrado en ese período. El descubrimiento fue realizado por paleontólogos del Museo de Historia Natural de Nuevo México y la Universidad de Colorado en Denver.

New Mexico Culture

Órganos artificiales: ¿el final de los trasplantes?

Estamos llegando a una era donde los trasplantes serán obsoletos

Alrededor del mundo, la lista de pacientes que espera un trasplante de órgano siempre es más larga que la de aquellos que quieren y pueden donar. Como ejemplo, datos recientes de la British Heart Foundation dicen que el número de pacientes que esperan un nuevo corazón en Reino Unido ha crecido un 162%, sólo en los últimos diez años.

50 años después del primer trasplante de corazón realizado con éxito, los expertos creen que estamos cerca de llegar a una era dónde realizar operaciones para trasplantar órganos ya no será necesario.

Stephen Westaby, reconocido doctor del Hospital John Radcliffe, declaró al diario Telegraph que los recientes desarrollos tecnológicos en medicina están ofreciendo alternativas que podrían resultar más económicas y salvar más vidas. Por ejemplo, se ha estado desarrollando una combinación de bombas cardíacas y células madre que tiene el potencial de ser una buena alternativa para construir un órgano artificial.

Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social

Uno de los elementos clave, y que a pesar de ser controvertido ha continuado demostrando su potencial, es el uso de células madre. Las aplicaciones para estas, aunque limitadas, han demostrado que es posible cultivar órganos en un laboratorio que luego podrían implantarse.

La ciencia también ha hecho posible producir órganos artificiales usando otra maravilla tecnológica, la impresión 3D. Cuando se aplica a la medicina, la técnica se conoce como bioimpresión 3D, y sus progresos han sido bastante notables. Los científicos han imprimido con éxito varios órganos con este formato, incluyendo una glándula tiroides, un reemplazo de tibia que ya ha sido implantado en un paciente, así como un parche de células cardíacas

Otras tecnologías que hacen posible la producción de órganos sintéticos incluyen un método para el crecimiento de riñones bioartificiales, resultado de un estudio hecho en 2016.

Todas estas tecnologías, algunas más avanzadas que otras, podrían convertirse en la verdadera respuesta ante la falta de donantes de órganos.

Científicos encuentran en China más de 200 huevos fosilizados de este gran dinosaurio

Una oportunidad asombrosa de investigación

Los pterosaurios era una de las criaturas más colosales de la era Mesozoica, con una altura de 3.6 metros. Estos dinosaurios dominaban los cielos y para ellos era muy fácil alimentarse de criaturas de tierra bastante distraídas.

Desafortunadamente, los paleontólogos han tenido dificultades para investigar a la especie, en particular a los fósiles de sus huevos no eclosionados, los cuales eran delgados y frágiles y no lograron convertirse en un material de investigación manipulable.

Sin embargo, un descubrimiento en China está sorprendiendo a los científicos, pues se ha encontrado un nido de huevos bien preservados que ha brindado la mejor visión de los pterosaurios.

La investigación que fue publicada en la revista Science, detalla el descubrimiento y la posterior exploración de un sitio de anidación encontrado en China durante en 2014. La ubicación estaba repleta de huevos de esta especie, más de 200 huevos no eclosionados, así como embriones e innumerables huesos.

Usando escáneres CT para echar un vistazo dentro de los huevos no eclosionados, los científicos pudieron ver el desarrollo de los poderosos dinosaurios voladores en sus primeros días. Los esqueletos apenas desarrollados y la falta de músculos en las partes del cuerpo necesarias para el vuelo sugieren que los pterosaurios bebés eran incapaces de huir, y que habrían dependido de sus padres para obtener la comida necesaria para sobrevivir y crecer.

Es un descubrimiento notable que pinta una vívida imagen de una de las criaturas más interesantes que jamás hayan pisado la Tierra. Y, a menos que la ciencia pueda hacer que Jurassic Park sea una realidad, descubrimientos como estos son la mejor oportunidad que tenemos de comprender cómo vivían.

Pinturas antiguas en Arabia Saudita podrían ser la evidencia de los primeros perros mascota

Lomitos rupestres

Los perros se han convertido en los acompañantes por excelencia de la vida moderna del ser humano, por lo que es fácil olvidar que no siempre estuvo a nuestro lado. Se cree que comenzamos a domesticar a los perros hace 15 mil años pero, la evidencia de esto, sigue siendo difícil de asegurar.

Sin embargo, algunos registros en piedra, recientemente descubiertos en Arabia Saudita, revelan algunos datos interesantes sobre los primeros intentos del hombre antiguo para domesticar a los perros.

La Universidad de Planck y la Comisión Saudita de Turismo y Patrimonio Nacional han estudiado estos registros en un intento de fecharlos con precisión. Se cree que los dibujos tienen alrededor de 9 mil años y muestran a cazadores en compañía de, lo que se piensa, son sus compañeros caninos, además de la posible evidencia de correas para perros.

Los investigadores han teorizado que las correas pudieron haber sido utilizadas para entrenar a perros nuevos o incluso para vigilar de cerca especies particularmente valiosas que los cazadores querían proteger.

La Biblia tiene el registro más antiguo de un eclipse solar

El primer evento documentado sucedió en 1207 antes de Cristo

Una investigación de científicos británicos, que involucra análisis lingüístico de idiomas milenarios, antiguos escritos astronómicos de Babilonia, estelas de Egipto y cálculos modernos parece haber encontrado el primer registro de un eclipse solar.

Lo sorprendente viene al conocer la fuente, el primer libro impreso de la historia de la humanidad: la Biblia, ha tenido este registro desde hace más de 2 mil 500 años.

En el pasaje de Josué 10:12-13, el conquistador de la tierra prometida y profeta de judíos, cristianos y musulmanes, según la Biblia; hace una referencia a este evento.

“Ese día en que Yahvé entregó a los amorreos en manos de los israelitas, Josué le dijo a Yahvé en presencia de todo el pueblo:
«Sol, detente en Gabaón, Luna, párate sobre Ayalón».
El Sol se detuvo y la Luna se paró, hasta que Israel se vengó de sus adversarios.
Esto está escrito en el libro de Jaser. Y, en efecto, el Sol se detuvo en el cénit y no se movió de allí por casi un día entero”.

Más allá del significado mítico que puede parecer este pasaje, la traducción en hebreo original tiene otro significado: “el Sol y la Luna dejaron de hacer lo que normalmente hacen: pararon de brillar”, dice el investigador Colin Humphreys coautor de esta investigación.

Según las investigaciones este evento cósmico se registró el 30 de octubre de 1207 a.C., a unos kilómetros al noreste de Jerusalén. Si la investigación es aceptada como válida entre la comunidad científica se convertiría en el eclipse solar más antiguo del que se tiene registro.

Es sólo hasta el año 700 a.C. que los chinos comienzan a registrar eclipses, por lo que este evento se convertiría en clave para la historia astronómica.

Estas son las 25 personas que cambiarán el futuro a través de la tecnología, ciencia, medicina y más

La revista Rolling Stone ha nombrado a los genios del mañana

Inventores, empresarios y disruptores del orden establecido forman la lista que celebra los cincuenta años de la revista Rolling Stone. En esta edición especial llamada Future Issue, han seleccionado a 25 visionarios, revolucionarios, empresarios e innovadores que ya están cambiando (y tal vez salvando) el mundo en distintas disciplinas. Desde política, economía, ciencia, agricultura, medicina y por supuesto, tecnología.

El número lo encabeza Elon Musk con una portada donde es llamado “el arquitecto del mañana” y una amplia entrevista en donde habla de sus inicios en Tesla hasta sus relaciones amorosas.

Pero no es el único, ni el más importante. Si te estás preguntando cómo será el futuro, a continuación presentamos un resumen de las personalidades más destacadas de este número.

Simona Levi: la destructora de bancos

Fundadora de Xnet, un grupo de activistas dedicados a cazar a los responsables de conductas financieras corruptas.

Billy Parish: maximizando la energía solar

Este hombre de 36 años, es fundador de Mosaic una compañía que simplifica las instalaciones de energía solar a las masas, cargándoles el costo en un nuevo concepto llamado hipoteca solar.

Kyle Vogt: en el camino del automóvil autónomo

El fundador de Cruise Automation se ha aliado con General Motors para crear algunos de los primeros autos autónomos para el público general, en todo el mundo. Ya ha creado 130 vehículos con una tecnología de ciencia ficción.

Chido Govera: agricultura para todos

Esta mujer huérfana con origen en Zimbabwe entrenó a decenas de niñas en el cultivo de hongos, un proceso que les dio alimento e ingresos, además de convertir desechos agrícolas en abono. Al día de hoy dirige la fundación Future Hope, una escuela que enseña agricultura sustentable.

Jordi Riba: estudia el cerebro a través de drogas

De origen barcelonés, este científico se mantiene a la vanguardia científica explorando las aplicaciones médicas de las sustancia psicoactivas y sus efectos regenerativos en el cerebro.

Tristan Harris: el rebelde de Silicon Valley

Mientras que los dueños de las redes sociales, quieren que pases más tiempo en tus dispositivos digitales, este hombre está haciendo lo contrario educando a los usuarios y a las marcas por un uso más consciente.

Alex Steffen: creador de las ciudades de futuro

Este hombre quiere que las ciudades del futuro sean espacios urbanos transitables, impulsados con energía verde y con una población libre de autos que viven en casas ecológicas.

Daniel Gross: Inteligencia Artificial Diversa

Al mismo tiempo que desarrolla sistemas de inteligencia artificial, combate los monopolios de los grandes de la tecnología.

Andrea Dutton: la científica del calentamiento global

Científica de la Universidad de Florida, Andrea estudia las pistas del calentamiento global en el pasado de la civilización, para así comprender lo que sucedió en el pasado con proyección al futuro.

Opus 12: cómo librar al mundo del CO2

Los académicos Stanford Kendra, Nicholas Flanders y Etosha Cave han construido un reactor para atrapar el gas de efecto invernadero y convertirlo en compuestos a base de carbono para fabricar plásticos y combustibles líquidos.

David Kirtley: creador de una energía alternativa

Fundador de Helion, David Kirtley y su equipo están enfocados en desarrollar la más potente (y sustentable) fuente de energía de todas: la fusión.

David Benjamin: arquitectura orgánica con vida

The Living, la firma de este innovador construye edificios de materiales como tallos de maíz y mazorcas con sensores digitales, paredes móviles y otras formas de interactividad asistida por computadora.

KJ Erickson: una sociedad sin dinero

Simbi es el mercado en línea de esta innovadora, con 175 mil usuarios que ofrecen servicios como asesoramiento legal, clases de idiomas, etc. a cambio de créditos para negociar en el futuro, con el objetivo de ofrecer una economía suplementaria que elimina el dinero por completo.

Estos son sólo algunos de los genios que están cambiando el futuro. Si quieres conocer la lista completa puedes consultarla en el sitio oficial de Rolling Stone.

Se ha aprobado el uso de la primera píldora digital

Sirve para tratar enfermedades mentales como esquizofrenia, trastorno bipolar y depresión

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha aprobado la primera píldora digital que rastrea si los pacientes tomaron sus medicamentos. La nueva medicina llamada Abilify MyCite está equipada con un pequeño sensor ingerible que se comunica con un parche usado por el paciente, el cual transmite los datos de la medicación a una aplicación que el paciente y el médico pueden seguir.

Abifily es una buena opción para llevar los tratamientos de enfermedades como esquizofrenia, trastorno bipolar y como complemento para la depresión.

Funciona gracias a un sensor del tamaño de un grano de arena hecho de silicio, sobre y magnesio. Una señal eléctrica se activa cuando el sensor entre en contacto con el ácido del estómago, el cual pasa a través del cuerpo de forma natural. Un parche que el paciente usa en su caja torácica izquierda recibe señal varios minutos después de la ingestión de la píldora.

Luego, este envía datos como el momento en que se tomó la medicación y la dosis a una aplicación de teléfono inteligente a través de Bluetooth.

El parche también es capaz de registrar los niveles de actividad, patrones de sueño, pasos dados, frecuencia cardíaca. El médico y hasta otras cuatro personas elegidas pueden tener acceso a la información. El paciente puede revocar el acceso en cualquier momento.

Los astrónomos han detectado la galaxia más antigua del universo

Sólo miraron 11 mil años atrás en el tiempo

Gracias al límite de velocidad de la luz, podemos mirar hacia atrás en el tiempo y ver las cosas en el cosmos que pasaron hace mucho tiempo. Como consecuencia de este avance, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Tecnológica de Swinburne y la Universidad Nacional de Australia pudieron encontrar la galaxia más antigua jamás vista.

Llamada A1689B11 necesitó de una combinación de tecnología en extremo poderosa y un montón de cálculos sofisticados para conocer su ubicación. Después de encontrarla, se pudo determinar que su edad era de 11 mil millones de años, pero lo impresionante no es sólo eso, sino su capacidad de revelar algunos secretos sobre el comportamiento de las galaxias y su formación.

Debido a su distancia, la galaxia A1689B11 rivaliza con el mismo origen del universo que tiene una edad entre 13 y 14 mil millones de años, después del gran Big Bang.

El asteroide que destruyó a los dinosaurios pudo no haber eliminado a esta especie si tan sólo se hubiera caído unos metros más lejos

A eso se le llama mala suerte

Si crees que la aparición de la especie humana era un paso inevitable en la evolución, tal vez necesites leer esta teoría porque podría no haber sucedido y en cambio los dinosaurios hubieran florecido como especie reinante.

El asteroide que golpeó la Tierra y desencadenó la extinción masiva de los dinosaurios es la razón por la que todos estamos aquí hoy, pero un reporte publicado en la revista Scientific Reports dice que esto pudo nunca haber pasado si el asteroide hubiera aterrizado en un lugar distinto de donde lo hizo.

Los resultados apuntan aproximadamente a 1 de cada 10 posibilidades de que el asteroide condujera a una extinción a gran escala, y eso significa que había un 90% de posibilidad de que los dinosaurios sobrevivieran. A esto se le llama muy mala suerte.

La investigación, que fue realizada por dos científicos japoneses, apunta a la creencia de que el material expulsado a la atmósfera durante el choque bloquéo la luz del Sol, lo que provocó un descenso de temperatura y la inevitable muerte de miles de especies. Sin embargo, los investigadores sugieren que la única razón por la cual el ataque fue tan devastador fue porque golpeó una gran cantidad de material volátil escondido debajo de su sitio de impacto cerca de la Península de Yucatán en México.

Los científicos afirman que sólo había un 13% de posibilidades de que el asteroide haya aterrizado en un lugar donde se pudiera producir la cantidad de material capaz de bloquear al sol. Si hubiera aterrizado unos millones de metros más alejado tal vez los dinosaurios podrían seguir reinando la Tierra.