La Tierra está haciendo un ruido extraños y los investigadores no saben por qué

Aunque puede que hayan encontrado algo importante…

Gracias a los humanos, la tierra es un lugar lleno de ruido. Al parecer somos criaturas ruidosas, más que cualquier otro animal que alguna vez haya pisado el planeta.

Pero la Tierra por sí sola no es totalmente silenciosa y los científicos están tratando de descubrir por qué. Por primera vez, los investigadores han capturado una grabación submarina de un misterioso ruido que aparentemente nuestro planeta ha estado produciendo durante eones, sin embargo no han encontrado el origen o la razón de este.

El sonido que produce el planeta es un zumbido bajo, constante e incesante. Los científicos han intentado registrar y explicar el extraño ruido desde finales de la década de 1950, con pocos datos para intuir su origen. Recientemente, una nueva investigación publicada en Geophysical Research Letters, está tratando de explicar el por qué y los científicos piensan que tiene que ver algo con el océano.

“Al parecer el zumbido de la Tierra son las oscilaciones permanentes del planeta mientras no hay terremotos”, explica el documento de investigación. La existencia del sonido, que había durado décadas sin ser confirmado, fue respaldado por científicos japoneses en 1998.

Este estudio más reciente es el primero en registrar el sonido desde las profundidades del mar. Al grabar el sonido ambiental dentro del océano y luego usar técnicas de cancelación de ruido para eliminar el sonido del océano, los científicos se quedaron solo con el sonido de la Tierra. Se puedo confirmar que el ruido es continuo y durante casi un año no hubo variación. 

Pero, ¿qué es lo que realmente lo causa? Bueno, se han propuesto varias teorías. Una de las explicaciones más plausibles es que el zumbido de la Tierra es en realidad la resonancia acústica que es el proceso mediante el cual los objetos de frecuencia natural.

Es indudable que se necesita más investigación, e incluso si la causa del zumbido resulta ser algo simple, aún podría ayudarnos a darnos un vistazo raro al funcionamiento interno de nuestro planeta.

¿Por qué los meteoros explotan antes de tocar la Tierra?, los científicos explican

Algunos pueden caer con la fuerza de armas nucleares y causar importantes daños

La humanidad cuenta con avanzados sistemas tecnológicos para detectar cuerpos celestes que amenazan con perturbar la superficie de la Tierra. Y en las pocas ocasiones en que una de las rocas espaciales tenga como destino la Tierra, casi siempre se auto destruyen en el aire antes de llegar al suelo.

Durante años, los investigadores se han preguntado por qué sucede un nuevo estudio publicado en Meteoritics & Planetary Science sugiere la primera explicación concreta.

Teniendo como referencia un reciente evento de explosión de meteoritos -la roca que detonó en el cielo sobre Chelyabinsk, Rusia– como ejemplo, los científicos intentaron explicar por qué el objeto masivo pareció acortar su vida antes de tocar tierra.

Usando simulaciones por computadora para modelar el camino entrante del meteoro, los datos revelaron que no era necesariamente la fricción de la atmósfera superior la que causó la explosión, sino la diferencia de presión entre el aire frente a la roca y el aire detrás.

Con las presiones contrastantes que rodean la roca y el aire que se filtra en esta mientras baja al suelo, incluso un trozo de roca relativamente fuerte se volvería inestable y comenzaría a desmoronarse. Dada la velocidad a la que los meteoritos entran volando, esa rápida desintegración toma la forma de una explosión, y la onda de choque resultante se convierte en el verdadero agente de daños para nosotros en la superficie.

Algunas explosiones puede detonar con la fuerza de armas nucleares y pueden causar importantes daños y lesiones.

Los científicos encuentran fósiles de cangrejos parecidos al villano Darth Vader y los han nombrado como él

Una especie perfecta para habitar en una galaxia muy, muy lejana

Los cangrejos herradura son criaturas bastante extrañas, con grandes caparazones en forma de cúpula similares a insectos, pero por más extrañas que sean, en realidad se las han arreglado para quedarse por mucho tiempo.

Las criaturas han estado en la Tierra durante cientos de millones de años, y los investigadores acaban de descubrir un fósil de 245 millones de años de una subespecie que se parece mucho al villano de ciencia ficción icónico Darth Vader.

New Mexico Culture

El cangrejo recién descubierto ha sido oficialmente llamado Vaderlimulus gracias a su extraña semejanza con el personaje de Star Wars. Su estructura ancha y corta es más pequeña, con un ángulo más severo y puntos más agudos que los cangrejos de herradura de hoy en día, y es perfecta para habitar en una galaxia muy, muy lejana.

A diferencia de muchos fósiles de cangrejo herradura descubiertos en el pasado, Vaderlimulus data del Período Triásico. Es el primer fósil de cangrejo encontrado en ese período. El descubrimiento fue realizado por paleontólogos del Museo de Historia Natural de Nuevo México y la Universidad de Colorado en Denver.

New Mexico Culture

Órganos artificiales: ¿el final de los trasplantes?

Estamos llegando a una era donde los trasplantes serán obsoletos

Alrededor del mundo, la lista de pacientes que espera un trasplante de órgano siempre es más larga que la de aquellos que quieren y pueden donar. Como ejemplo, datos recientes de la British Heart Foundation dicen que el número de pacientes que esperan un nuevo corazón en Reino Unido ha crecido un 162%, sólo en los últimos diez años.

50 años después del primer trasplante de corazón realizado con éxito, los expertos creen que estamos cerca de llegar a una era dónde realizar operaciones para trasplantar órganos ya no será necesario.

Stephen Westaby, reconocido doctor del Hospital John Radcliffe, declaró al diario Telegraph que los recientes desarrollos tecnológicos en medicina están ofreciendo alternativas que podrían resultar más económicas y salvar más vidas. Por ejemplo, se ha estado desarrollando una combinación de bombas cardíacas y células madre que tiene el potencial de ser una buena alternativa para construir un órgano artificial.

Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social

Uno de los elementos clave, y que a pesar de ser controvertido ha continuado demostrando su potencial, es el uso de células madre. Las aplicaciones para estas, aunque limitadas, han demostrado que es posible cultivar órganos en un laboratorio que luego podrían implantarse.

La ciencia también ha hecho posible producir órganos artificiales usando otra maravilla tecnológica, la impresión 3D. Cuando se aplica a la medicina, la técnica se conoce como bioimpresión 3D, y sus progresos han sido bastante notables. Los científicos han imprimido con éxito varios órganos con este formato, incluyendo una glándula tiroides, un reemplazo de tibia que ya ha sido implantado en un paciente, así como un parche de células cardíacas

Otras tecnologías que hacen posible la producción de órganos sintéticos incluyen un método para el crecimiento de riñones bioartificiales, resultado de un estudio hecho en 2016.

Todas estas tecnologías, algunas más avanzadas que otras, podrían convertirse en la verdadera respuesta ante la falta de donantes de órganos.

Científicos encuentran en China más de 200 huevos fosilizados de este gran dinosaurio

Una oportunidad asombrosa de investigación

Los pterosaurios era una de las criaturas más colosales de la era Mesozoica, con una altura de 3.6 metros. Estos dinosaurios dominaban los cielos y para ellos era muy fácil alimentarse de criaturas de tierra bastante distraídas.

Desafortunadamente, los paleontólogos han tenido dificultades para investigar a la especie, en particular a los fósiles de sus huevos no eclosionados, los cuales eran delgados y frágiles y no lograron convertirse en un material de investigación manipulable.

Sin embargo, un descubrimiento en China está sorprendiendo a los científicos, pues se ha encontrado un nido de huevos bien preservados que ha brindado la mejor visión de los pterosaurios.

La investigación que fue publicada en la revista Science, detalla el descubrimiento y la posterior exploración de un sitio de anidación encontrado en China durante en 2014. La ubicación estaba repleta de huevos de esta especie, más de 200 huevos no eclosionados, así como embriones e innumerables huesos.

Usando escáneres CT para echar un vistazo dentro de los huevos no eclosionados, los científicos pudieron ver el desarrollo de los poderosos dinosaurios voladores en sus primeros días. Los esqueletos apenas desarrollados y la falta de músculos en las partes del cuerpo necesarias para el vuelo sugieren que los pterosaurios bebés eran incapaces de huir, y que habrían dependido de sus padres para obtener la comida necesaria para sobrevivir y crecer.

Es un descubrimiento notable que pinta una vívida imagen de una de las criaturas más interesantes que jamás hayan pisado la Tierra. Y, a menos que la ciencia pueda hacer que Jurassic Park sea una realidad, descubrimientos como estos son la mejor oportunidad que tenemos de comprender cómo vivían.

Pinturas antiguas en Arabia Saudita podrían ser la evidencia de los primeros perros mascota

Lomitos rupestres

Los perros se han convertido en los acompañantes por excelencia de la vida moderna del ser humano, por lo que es fácil olvidar que no siempre estuvo a nuestro lado. Se cree que comenzamos a domesticar a los perros hace 15 mil años pero, la evidencia de esto, sigue siendo difícil de asegurar.

Sin embargo, algunos registros en piedra, recientemente descubiertos en Arabia Saudita, revelan algunos datos interesantes sobre los primeros intentos del hombre antiguo para domesticar a los perros.

La Universidad de Planck y la Comisión Saudita de Turismo y Patrimonio Nacional han estudiado estos registros en un intento de fecharlos con precisión. Se cree que los dibujos tienen alrededor de 9 mil años y muestran a cazadores en compañía de, lo que se piensa, son sus compañeros caninos, además de la posible evidencia de correas para perros.

Los investigadores han teorizado que las correas pudieron haber sido utilizadas para entrenar a perros nuevos o incluso para vigilar de cerca especies particularmente valiosas que los cazadores querían proteger.

La Biblia tiene el registro más antiguo de un eclipse solar

El primer evento documentado sucedió en 1207 antes de Cristo

Una investigación de científicos británicos, que involucra análisis lingüístico de idiomas milenarios, antiguos escritos astronómicos de Babilonia, estelas de Egipto y cálculos modernos parece haber encontrado el primer registro de un eclipse solar.

Lo sorprendente viene al conocer la fuente, el primer libro impreso de la historia de la humanidad: la Biblia, ha tenido este registro desde hace más de 2 mil 500 años.

En el pasaje de Josué 10:12-13, el conquistador de la tierra prometida y profeta de judíos, cristianos y musulmanes, según la Biblia; hace una referencia a este evento.

“Ese día en que Yahvé entregó a los amorreos en manos de los israelitas, Josué le dijo a Yahvé en presencia de todo el pueblo:
«Sol, detente en Gabaón, Luna, párate sobre Ayalón».
El Sol se detuvo y la Luna se paró, hasta que Israel se vengó de sus adversarios.
Esto está escrito en el libro de Jaser. Y, en efecto, el Sol se detuvo en el cénit y no se movió de allí por casi un día entero”.

Más allá del significado mítico que puede parecer este pasaje, la traducción en hebreo original tiene otro significado: “el Sol y la Luna dejaron de hacer lo que normalmente hacen: pararon de brillar”, dice el investigador Colin Humphreys coautor de esta investigación.

Según las investigaciones este evento cósmico se registró el 30 de octubre de 1207 a.C., a unos kilómetros al noreste de Jerusalén. Si la investigación es aceptada como válida entre la comunidad científica se convertiría en el eclipse solar más antiguo del que se tiene registro.

Es sólo hasta el año 700 a.C. que los chinos comienzan a registrar eclipses, por lo que este evento se convertiría en clave para la historia astronómica.

Este parásito convierte a los hormigas en zombies

El hongo toma el control del cuerpo de este insecto y lo paraliza

Un tipo de parásito fungoso que se ha investigado de forma reciente y parece convertir a las hormigas en zombies podría ser más peligroso de lo que se pensaba en un inicio. El hongo llamado Opppphiocordyceps unilteralis, hace que los cuerpos que habita se comporten de maneras peculiares.

Durante mucho tiempo se pensó que el hongo alteraba el cerebro del virus de alguna manera, forzando el comportamiento, pero una nueva investigación revela que la verdad es aún más extraña que eso.

Opppphiocordyceps unilteralis

El nuevo trabajo fue publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Científicos, y en él se plasma el estudio del comportamiento de la infección fúngica en el cuerpo de la hormiga: el hongo toma el control completo del cuerpo del insecto extendiendo sus células al abdomen, las piernas y la cabeza, pero dejando intacto el cerebro.

El descubrimiento arroja luz sobre cómo el hongo puede obligar a la hormiga a comportarse de la forma que prefiera, ya que en las entrañas del huésped se forman células fúngicas por lo que el comportamiento del cuerpo del animal por este microbio se produce periféricamente. Además, este tipo de células invadieron las fibras musculares del huésped y se unieron para formar redes que rodearon los músculos facilitando la manipulación de la hormiga.

Los resultados explican que el hongo controla al huésped casi como un titiritero tira de su marioneta. Cuando el insecto queda totalmente inmovilizado el hongo se libera y esperase sus esporas afectando potencialmente a otros insectos para volver a comenzar el ciclo.

Este ejemplo de la vida animal es increíblemente interesante y también un poco aterrador.

Bill Gates invertirá 100 millones de dólares para luchar contra el Alzheimer

Esta enfermedad afecta a más de 50 millones de personas alrededor del mundo y se espera que para 2050 sean 131 millones

Bill Gates, cofundador de la compañía multimillonaria Microsoft invertirá 100 millones de dólares en la lucha contra el Alzheimer, una enfermedad agresiva que se vuelve más común cada año.

El dinero estará dividido en dos; 50 millones irán para Dementia Discovery Fund, un fondo capital de riesgo que reúne a la industria y el gobierno en la búsqueda de tratamientos para dicha enfermedad. Mientras que la mitad restante será dividida en una serie de empresas de nueva creación que trabajan en el combate del Alzheimer.

Con el rápido aumento del número de personas que padecen Alzheimer y otras formas de demencia, la enfermedad está cobrando cada vez más víctimas emocionales y financieras a medida que las personas tienen un periodo de vida más largo.

A pesar de décadas de investigación, aún no existe un tratamiento que pueda ralentizar la progresión de la enfermedad. Los medicamentos actuales no pueden hacer más que aliviar algunos de los síntomas relacionados indirectamente.

Sin embargo, Gates tiene la creencia que con innovaciones enfocadas y bien financiadas, se puedan encontrar tratamientos “optimistas”, incluso si pueden estar a más de una década de distancia.

La demencia, donde el Alzheimer es la forma más común, afecta a cerca de 50 millones de personas en todo el mundo y se espera que afecte a más de 131 millones en 2050.

Investigadores de la UNAM crean espuma a base de semilla de tamarindo que sustituye al unicel

Uno de los materiales más contaminantes del mundo

En México se producen año con año 350 toneladas de unicel, el cual tarda cientos de años en desintegrarse convirtiéndose así en uno de los materiales más contaminantes del mundo. Frente a esta problemática el Instituto de Investigaciones Materiales de la UNAM, desarrolla un producto hecho con la semilla de tamarindo para producir una espuma biodegradable que sustituya el poliestireno, materia prima del unicel.

Alfredo Maciel es el encargo del proyecto, el cual ha estado concentrándose en el desarrollo de materiales que tengan que ver con polímeros de fuentes naturales, que además son biodegradables.

Alfredo Maciel del Instituto de Investigaciones Materiales, UNAM

La semilla de tamarindo, que se investiga actualmente, ha sido recuperada de empresas que producen pulpas y dulces; y se ha modificado químicamente para que tuviese mejores propiedades con el objetivo de desarrollar la espuma.

El proyecto se encuentra en etapa de desarrollo, actualmente se busca conseguir la estabilidad de la espuma y evitar que se seque; el siguiente paso será obtener una mayor cantidad de material en forma de lámina.

De conseguir la financiación requerida se podría empezar a fabricar moldes para obtener recipientes y desechables como vasos y platos; e incluso podrá darse un uso en aplicaciones biomédicas como adhesivos para implantes.